Важнейшим звеном данного направления является развитие горнодобывающей отрасли на базе богатых минеральных ресурсов северных регионов. Причем происходит это в рамках современных требований к экологической безопасности, качеству жизни и соответствия принципам социально ответственного бизнеса. Наряду, безусловно, с присутствием соображений коммерческой выгодности и экономической эффективности создаваемых проектов. Опыт последних лет показал, что два этих направления могут спокойно сочетаться и приносить выгодные для всех результаты. Не в последнюю очередь это касается и золотодобычи, активизация которой в 1990-2000-е гг. дала новый импульс развития Аляски.
Период 1970-80-х гг. для золотодобывающей отрасли Аляски оказался временем застоя. «Горнопромышленный бум», связанный с освоением золотоносных месторождений Аляски, охвативший регион в первой половине ХХ века, к тому времени сошел почти на нет.
На рубеже 1960-70-х гг. большинство компаний, ведущих добычу золота, прекратили работу в штате. Связано это было с рядом причин:
- территория Аляски отличается достаточно суровым климатом (в сравнении с остальной частью США). Низкие температуры в зимний период, промерзание рек и грунта (особенно в центральной части страны, в бассейне реки Юкон - основного на тот момент центра золотодобычи) затрудняли и удорожали добычу;
- основная часть месторождений являлись рассыпными, то есть разрабатывались дражным способом. Учитывая особенности климата, период эксплуатации драг колебался от 140 до 220 дней в году, остальное время они простаивали на консервации. По этой причине большинство драг, как экономически нерентабельных, прекратило работу к началу 1970-х гг. (в 1972 году остались только 3 действующие драги);
- в начале 1970-х гг. интересы горнорудных компаний переместились в Неваду и Калифорнию, которые благодаря открытым в тот период крупным месторождениям (в частности, Раунд-Маунтин и Джеррит-Каньон, где запасы превышали 450 тонн в пересчете на чистое золото) становятся ведущими центрами золотодобычи в США [6].
В 1980-е гг. вновь появился определенный интерес к золотым месторождениям Аляски, особенно рассыпным, большинство из которых расположены в шельфовой части. Наиболее активно геологические изыскания велись в юго-восточной и юго-западной части штата, где золотоносные россыпи залегали на глубинах от 6 до 100 метров.
Однако практического воплощения проекты подводной добычи, в силу как технических, так и экономических факторов, не получили. «Ренессанс» золотодобывающей промышленности начался лишь во второй половине 1990-х гг. после открытия ряда богатейших рудных месторождений в континентальной части Аляски.
В 1989 году было открыто месторождение Форт-Нокс с предполагаемым запасами более 200 тонн золота, при среднем содержании металла в руде 0,9-1,0 г/тонну. Освоением месторождения занялась канадская компания Kinross Gold, являющаяся одним из крупнейших мировых продуцентов золота [10].
В 1996 г. пущен в эксплуатацию золоторудный комбинат Форт-Нокс. С 1996 по 2002 г. здесь было произведено более 2 млн унций (56,6 тонн) золота. В период 2000-х гг. комбинат производил в среднем 500 тыс. унций (14 тонн) золота в год. Соседнее месторождение Кинросс, принадлежащее этой же компании, дает еще 205 тыс. унций в год [9].
В 1994 году в 140 километрах к востоку от Форт-Нокс обнаружено ещё одно месторождение золота - Пого. Разведанные запасы руды, содержащей 0,52 унц./т золота, составляют 5,6 млн унций. За разработку данного проекта взялись две крупные горнометаллургические компании - канадская фирма Teck Cominco и японская Sumitomo Metal & Mining (на сегодняшний день её доля в проекте составляет 85%). Предполагалось, что рудник будет давать 500 тыс. унций золота в год. Хвосты обогащения должны были направляться на закладку выработанного пространства, чтобы уменьшить ущерб окружающей среде. Капиталовложения в строительство комплекса на тот момент оценивались в 250 млн долл. США [9; 10].
В 2006 г. начата промышленная эксплуатация месторождения Пого. Подтвержденные запасы месторождения составили 114 тонн золота, срок отработки - более 10 лет при производительности рудника около 3 тыс. тонн руды в сутки. В настоящее время там добывается 10-11 тонн золота ежегодно [5].
Существенно увеличились разведанные запасы месторождения Донлин-Крик, расположенного на юго-западе Аляски. На сегодняшний день они составляют 22,9 млн унций, с содержанием золота в среднем 3 г/т. Согласно предварительным расчетам, мощность комплекса на этом месторождении может достичь 1 млн унций в год. Сумма начальных капиталовложений составила 380,6 тыс. долл., а себестоимость золота - 241 долл./унция.
Разведочное бурение выявило большие запасы (около 1 млрд т) медной и золотоносной руды на месторождении Пеббл, содержащем 0,3% меди и 0,34 г/т золота, причем часть руды (54 млн т.) - более высокого качества. Месторождение расположено в 27 км на север от озера Иллиана, в 380 км на юго-запад от Анкориджа [9].
В 2007 г. компания Anglo American plc. потеснила британскую компанию Rio Tinto, которая в 2006 г. намеревалась вместе с Northern Dynasty Minerals Ltd. (Канада) - владельцем месторождения Пеббл, участвовать в его разработке.
Компания Anglo American plc договорилась с Northern Dynasty Minerals Ltd. о вложении в строительство рудника 1425 млн долл., что составило 50% участия в освоении месторождения. В дальнейшем компания совместно с партнером Northern Dynasty Minerals Ltd. была намерена участвовать в эксплуатации месторождения и нести все возможные инвестиционные риски.
Вложенные средства и потраченные усилия не пропали для компаний-инвесторов даром. В декабре 2008 г. руководство Northern Dynasty Minerals объявило медно-золото-молибденовое месторождение Пеббл одним из наиболее крупных месторождений мира. Основанием для этого послужили данные детального геологического исследования.
В соответствии с новыми результатами измеренные и установленные ресурсы месторождения были оценены в 5,1 млрд т полезной руды, содержащей 21772,4 тыс. т меди, 1772,7 т (57 млн унций) золота и 1315,4 тыс. т молибдена. Кроме того, в недрах месторождения заключены предполагаемые ресурсы, содержащие 10,8 млн т меди, 1150,7 т (37 млн унций) золота и 861,8 тыс. т молибдена [8].
Как заявил президент и генеральный директор компании Рон Тиссен, рудник Пеббл может обеспечивать четверть внутренних американских поставок меди на протяжении более 50 лет, а также существенные объемы золота, молибдена и, потенциально, других металлов, таких как серебро, рений и палладий. Также было заявлено, что ввод рудника в эксплуатацию может обеспечить для Аляски тысячи рабочих мест и сотни миллионов долларов прибыли ежегодно.
Мировой экономический кризис 2008 г. и волна спада, в том числе и в горнодобывающей отрасли, пришедшаяся на два последующих года, привели к тому, что проект освоения месторождения Пеббл (как и ряда других месторождений Аляски) был в значительной мере приостановлен. Лишь к концу 2010 г., по мере преодоления последствий кризиса, стабилизации рынков минерального сырья и улучшения финансовой стабильности фирм-агентов, работающих на освоении недр Аляски, проект вновь заработал.
В марте 2011 г. компания Northern Dynasty Minerals объявила, что последние на тот момент исследования, результаты которых были опубликованы в конце февраля того же года, подтверждают обоснованность ранее сделанных оценок медно-золото-молибденового проекта Пеббл, расположенного на Аляске.
Технический отчет предварительной оценки, подготовленный фирмой Wardrop, еще раз показал, что Пеббл - «экономически надежный проект, имеющий перспективы стать одним важнейших производителей металлов XXI века».
Согласно проведенной оценке, будущее предприятие за время своего функционирования сможет произвести 14,1 млн т меди, 933 т (30 млн унций) золота, 635 тыс. т молибдена и 1200 тонн рения, а также попутные серебро и палладий.
По проекту строительство рудника продлится четыре года и обеспечит занятость 2000 человек. На протяжении первых 25 лет функционирования предприятия необходимая постоянная численность персонала оценивается примерно в 1100 чел. При условии расширения ресурсной базы и благоприятной социально-экономической обстановке срок жизни рудника может быть продлен до 70 лет [7].
Однако события последних двух лет внесли некоторые коррективы в перспективы развития проекта. В декабре 2013 г. корпорация Anglo American Plc завершила выход из проекта, о котором было заявлено в сентябре. Решение о выходе из проекта принято в пользу более рентабельных и малорискованных проектов. Как заявил гендиректор Anglo American Plc Марк Кутифани, «несмотря на наше убеждение в том, что Пеббл - актив редкой величины и качества, мы приняли решение отказаться от него в результате тщательной оценки портфеля компании» [1].
Вслед за этим в апреле 2014 г. проект покидает Rio Tinto, передав свою долю в Northern Dynasty (оператор проекта по добыче меди и золота AlaskanPebble) двум благотворительным организациям штата.
Решение последовало после длительного рассмотрения стратегических альтернатив в отношении 19,1%-ной доли в Northern Dynasty Ltd. Компания пришла к выводу, что проект Пеббл (в котором она участвует как разработчик и продуцент меди) не соответствует ее стратегии.
Проект столкнулся с растущим вниманием экологических групп и Агентства по защите окружающей среды США в связи с потенциальным риском для промыслов лосося. Northern Dynasty и ранее заявляла, что проект можно реализовать без ущерба для рыболовной промышленности Аляски. Поэтому руководство Rio Tinto в целях поддержания благоприятного имиджа и репутации социально ответственной компании пошло на этот шаг. Тем более что, как сообщала пресс-служба компании, ее бизнес в сфере добычи меди сосредоточен на уже состоявшихся проектах и двух новых - в Перу и Аризоне [2].
Более стабильная ситуация наблюдается на другом крупнейшем проекте золотодобычи на Аляске - Донлин-Голд (месторождение Донлин-Крик). В сентябре 2011 г. компания NovaGold повысила прогнозируемую стоимость проекта, которым она владеет совместно с Barrick Gold Corp., до 7 млрд долл. Разведанные на тот момент золотые запасы составляли около 30 млн унций.
Одна из причин повышения стоимости проекта заключается в том, что NovaGold решила дополнительно потратить 1 млрд долл. на строительство 500-километрового газопровода от залива Кука, что, в свою очередь, является самостоятельным экономическим проектом в рамках транспортно-энергетической инфраструктуры Аляски.
Крупный золотодобывающий комплекс на базе месторождения может вступить в производственную стадию в конце 2017 - начале 2018 гг. Строительные работы начались в 2014 году. Ожидается, что первые 5 лет объем добычи будет составлять 1,6 млн унций в год, а срок эксплуатации рудника составит 25 лет.
Согласно оценке экспертов, проект Донлин-Голд отличается низким уровнем затрат. В первые пять лет производства себестоимость составит 409 долл./унц. Общие затраты на производство в течение всего срока эксплуатации проекта на Аляске оцениваются в 735 долл./унц., что на 40% ниже, чем в среднем в отрасли. Расходы посчитаны с учетом затрат на инфраструктуру, включая электро- и газоснабжение, а также транспорт. Даже в условиях неблагоприятной ценовой конъюнктуры (как это произошло в 2013 г., когда цены на золото упали на 28%) проект имеет положительную доходность. Быстрая окупаемость ожидается при более высоких ценах на золото [3].
Кроме того, в период 2000-х гг. наблюдалась активизация добычи на россыпных месторождениях силами старательских артелей (операторов добычи), большая часть из которых это небольшие семейные артели численностью 3-6 человек.
Общее число операторов, занятых на золотодобыче, в 2010 году было 231 (добыча - 2,156 тонн), причём только 4 компании занимались рудной добычей. В 2008 году добычу вели 200 операторов (1,765 тонн), в 2009 - 238 (1,874 тонн) [4]. Сохраняется данная тенденция и на сегодняшний день, являясь хорошим показателем роста деловой активности мелкого и среднего бизнеса в штате.
Таким образом, можно говорить о том, что в ближайшие 10-15 лет предприятия Аляски станут основными продуцентами золота в США, что усилит экономическую значимость штата в национальной экономике и станет дополнительным фактором роста региона.
Рецензенты:
Ершова Т.Б., д.э.н., доцент, профессор, заведующая кафедрой экономики ФГБОУ ВПО «Амурский гуманитарно-педагогический государственный университет», г. Комсомольск-на-Амуре.
Ершов А.С., д.э.н., доцент кафедры экономики ФГБОУ ВПО «Амурский гуманитарно-педагогический государственный университет», г. Комсомольск-на-Амуре.
Библиографическая ссылка
Быструшкин А.Ю. ЗОЛОТОДОБЫВАЮЩАЯ ПРОМЫШЛЕННОСТЬ АЛЯСКИ: ОПЫТ РАЗВИТИЯ СЕВЕРНЫХ ТЕРРИТОРИЙ В СОВРЕМЕННЫХ УСЛОВИЯХ // Современные проблемы науки и образования. – 2014. – № 6. ;URL: https://science-education.ru/ru/article/view?id=17115 (дата обращения: 20.04.2024).