Представлены результаты изучения современных тенденций, характерных для спортивного соперниче-ства в беге на сверхдлинные дистанции. Анализировались результаты победителей и призеров крупней-ших международных соревнований (Олимпийские игры, чемпионаты мира), ежегодные рейтинговые топ-листы сильнейших марафонцев (2000 – 2013 гг.); сравнивались мировой и национальные рекорды; сопоставлялись коэффициенты реализации участников и призеров чемпионатов мира по легкой атлети-ке (2001 – 2013 гг.). Определены условные границы, обозначающие зону высшего уровня конкурентоспо-собности. Попадание в данную зону позволяет претендовать на победу в крупнейших международных соревнованиях (Олимпийские игры, чемпионаты мира). Установлен круг основных претендентов на ме-дали в крупнейших международных соревнованиях на уровне национальных сборных. Результаты ис-следования позволяют сделать вывод о том, что существуют определенные резервы в повышении уровня соревновательной результативности отечественных бегунов-марафонцев. В то же время есть основания полагать, что даже максимальная утилизация обозначенного потенциала не позволит отечественным бегунам-марафонцам перейти условную границу результативности, которая бы позволяла бороться за попадание в число призеров на крупнейших международных соревнованиях.

The results of the study of modern trends, typical for sport competition in super-long distances, are shown. We have analyzed the results of winners on major international competitions (Olympic Games, World Champion-ships), the annual ranking lists of strongest marathoners (2000 - 2013), and also we have compared world and na-tional records; have compared realization coefficients of results of participants and winners of the World Cham-pionships in Athletics (2001 - 2013.) Relative boundaries, which are limiting the zone of higher level of competi-tiveness, have been determined. To be in this zone means to have ability to win major international competitions (Olympic Games, World Championships). The main candidates for getting into that zone were found within na-tional teams. Results of the study allow us to make a conclusion that there are certain provisions for improving the competitive performance of Russian marathon runners. At the same time there is reason to believe that even the maximum “utilization” of the Russian marathon runner’s potential will not allow them to get into the group of potential winners on major international competitions.